Lionel Messi annonce sa retraite internationale avec l’Argentine

C’est une page majeure de l’histoire du football argentin qui se tourne. Lionel Messi a annoncé ce lundi sa retraite internationale, après plus de vingt ans passés sous le maillot de l’Albiceleste.

Le capitaine argentin a officialisé sa décision dans un message publié sur ses réseaux sociaux, expliquant qu’après une longue réflexion, il estimait que le moment était venu de laisser sa place à la nouvelle génération.

À 39 ans, Messi met donc un terme à son aventure avec l’Argentine après avoir disputé sa dernière rencontre lors de la finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne. Une conclusion douloureuse pour le septuple Ballon d’Or, mais qui ne remet pas en cause l’immense héritage qu’il laisse avec sa sélection.

« J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours être en sélection », a expliqué Messi, assurant avoir toujours tout donné pour le maillot argentin. Il estime aujourd’hui ne plus avoir « rien à donner » et souhaite voir les jeunes générations prendre le relais.

207 sélections et 125 buts

Avec 207 sélections et 125 buts, Messi quitte l’Albiceleste comme le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la sélection. Son parcours international aura été marqué par une longévité exceptionnelle et plusieurs records, notamment en Coupe du monde.

Messi compte également 26 matches disputés en phase finale du Mondial, un record, et reste le meilleur buteur argentin dans l’histoire de la compétition avec 13 réalisations.

Son aventure avec l’Argentine n’a pourtant pas toujours été couronnée de succès. Après plusieurs finales perdues, notamment lors de la Coupe du monde 2014 et des Copa América 2015 et 2016, Messi a finalement connu une période exceptionnelle avec l’Albiceleste.

Un palmarès exceptionnel avec l’Albiceleste

Le premier grand titre de Messi avec la sélection A est arrivé en 2021, avec la Copa América remportée face au Brésil. Il a ensuite ajouté la Finalissima 2022, avant de réaliser son plus grand rêve quelques mois plus tard.

Au Qatar, Messi a conduit l’Argentine vers le titre mondial en 2022, son premier sacre en Coupe du monde. Il a inscrit sept buts et délivré trois passes décisives durant la compétition et a été élu meilleur joueur du tournoi.

En 2024, il a encore enrichi son palmarès en remportant une deuxième Copa América avec l’Argentine. À cela s’ajoutent la Coupe du monde U20 2005 et la médaille d’or olympique 2008, remportées avec les sélections de jeunes.

Une décision mûrement réfléchie

Messi a également révélé que son message d’adieu avait été écrit dès le 21 juillet, deux jours après la finale de la Coupe du monde. Sa décision était donc déjà mûrement réfléchie et ne constitue pas une réaction immédiate à sa dernière compétition.

Le décès de son père a ensuite renforcé sa conviction de tourner définitivement la page internationale. Messi entend désormais soutenir l’Argentine depuis l’extérieur et continuer à encourager la sélection comme un simple supporter.

Après 207 matches, 125 buts et quatre grands trophées avec la sélection A — Coupe du monde 2022, deux Copa América et Finalissima —, Lionel Messi quitte donc l’Albiceleste avec un palmarès historique et le sentiment d’avoir accompli tout ce qu’il pouvait avec son pays.

« Merci à Dieu de m’avoir fait Argentin. Vamos Argentina ! » : c’est avec ces mots que le légendaire numéro 10 referme définitivement le chapitre de sa carrière internationale.

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