Flick frota la lámpara para proteger al genio

Acolchado en sus treinta años de experiencia en los banquillos, Hans-Dïeter Flick sacó ayer a pasear su manual de vida y rescató a Lamine Yamal, la estrella de la que pende su proyecto azulgrana, de un foco complejo, escasamente sano muchas de las veces y repleto de obstáculos. En la luz que alumbra a Yamal converge lo bueno y lo malo de la tierra. Le admiran los niños por su talento y su carisma, pero le apuntan los adultos por considerarle un niñato extravagante; le proyectan de ejemplo para la sociedad por sus orígenes humildes, pero le insultan por su raza y religión allí donde va; le aplauden por jugar para España, pero al mismo tiempo es víctima de campañas de desprestigio por ser del Barça y haber minimizado la marcha de Leo Messi. Eso, que puesto así sobre el papel, parece una minucia, en el día a día puede llegar a ser inasumible e insoportable para un chaval de 18 años.

China ha puesto en marcha una solución que parece sacada de una película futurista: iluminar tramos de autopista con haces de luz láser para mantener alerta a los conductores. El objetivo es claro: reducir los accidentes provocados por el cansancio en trayectos largos y monótonos, especialmente durante la noche.

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Una y otra vez ha repetido Manuel Pellegrini que si el Real Betis Balompié ha alcanzado los cuartos de Europa League por primera vez en su historia ha sido gracias a los jugadores. El santiaguino confía en ellos como Ángel Haro lo hace en el Ingeniero, pieza central del desarrollo bético en estos años.

Ahí estará la fortaleza del conjunto verdiblanco, que saltará este miércoles 8 de abril al Estadio Municipal de Braga para empezar a mandar en una eliminatoria que se antoja complicada.

Pellegrini reconoce la ilusión que existe de avanzar en el viejo continente, pero deja claro que "si podemos dejar la portería en blanco, mejor", recordando que el estilo del Betis es el de "buscar la portería rival y hacer un partido completo en ataque y defensa y con personalidad".

En esa búsqueda de la solidez defensiva ante el Sporting de Braga de Carlos Vicens, el máximo encargado de que ello se consiga será Pau López. Vuelve el gerundense a la portería y puede estar escudado por Aitor, Llorente, Natan y Ricardo en un estadio que conocen los verdiblancos de algún amistoso hace muchos años, pero que visitan de forma oficial por primera vez.

Marc Roca, que habló con Pellegrini y estará en el doble pivote no se ha andado con rodeos: “Cuando estás en cuartos quieres ganar, es la realidad". Al lado del de Vilafranca del Penedès puede entrar Sergi Altimira para contener más de inicio a los lusos, o que Fidalgo y Fornals formen como interiores por delante de Roca.

Ahí estará una de las claves del once bético en Braga, que sí que será muy reconocible en fase ofensiva. Antony, Abde y Cucho Hernández llevan 32 goles entre los tres, diez en la Europa League.

"Hay que ir paso a paso para conseguir el objetivo, pero creo que tenemos un equipo muy bueno con la capacidad de superar eliminatorias, llegar a la final y ojalá ganarla", manifestaba Marc Roca. No le falta razón al centrocampista del Betis, pero para lograrlo los primeros 90 minutos en Portugal serán clave.

Llegan los verdiblancos con seis partidos sin ganar en Liga, habiendo tenido que remontar al Panathinaikos y, por todo ello, un resultado positivo cambiaría la dinámica de un equipo que ya ha superado su techo en la competición y que quiere seguir agrietándolo hasta tocar el cielo en Estambul.

El Estadio Municipal de Braga mide al Betis, a un Betis que quiere crecer en Europa, en la temporada y darle una alegría a los casi 2.000 aficionados que lo arroparán en el norte de Portugal. Todos encomendados a los jugadores y a Manuel Pellegrini y como bien señaló Ángel Haro, "ahora mismo tenemos que tener grabado a fuego la palabra ganar, porque todo lo que no sea ganar puede hacer que una temporada, que es ilusionante, pase a ser decepcionante".